ライブにレコーディングに、精力的な活動を続けるメロディック・ハードコアの雄、TOTALFAT。今回、ツアー中のJose（ギター／ボーカル）、Shun（ベース／ボーカル）の両氏にそれぞれPOD Express Guitar、POD Express Bassを使ってもらい、インプレッションを伺う機会を得た。アグレッシブに動く二人の目に、POD Expressの機動力や音質はどう映ったのか。実際の活用法や想定できる使用シーンについても話を伺った。

新しい音に簡単に出会えるのが最高（Jose）
ツアー中に作曲するバンドは絶対に導入すべきだよ（Shun）

──まずは、POD Express を使ってみて率直な感想はいかがですか？
Jose：僕はPOD Express Guitarをちょうど作曲期間中に触り始めたんですけど、楽曲のイメージに合った新しい音を探すのがもの凄く早くて楽で助かりました。これまでならプラグインのアンプを立ち上げて、合いそうなエフェクターについて考えて、選んで……とやっていたことが、POD Expressならノブを回していくだけでできちゃう。自分の頭にはないような新しい音にも、簡単に出会えるのが最高ですね。
Shun：僕はPOD Express Bassを使ってみて、まず「POD、お帰りなさい」って感覚がありました。僕らは大好きな洋楽のバンドが昔のPODを持ってツアーを回っていたのを見ていて「真空管アンプを持っていかなくても、こんなドヤベェ音が出るんだ？」って衝撃を受けているので……。それが今回、コンパクトでオールインワンで、進化した音質のPODが時を経て出てきてくれた。これは出先での作曲やレコーディングに使えるし、Joseが言ったような音色のアイデア探しもできるし……なんかまた一緒に音を楽しむ旅が始まったんだなと思いました。

もの凄く歪ませても輪郭が潰れず、きれいに感じる（Jose）
過激な設定でも破綻しないから音作りが簡単（Shun）

──では、ここで動画のデモ演奏の音づくりについて教えてください。
Jose：僕のPOD Express Guitarのセッティングはすごくシンプルで、アンプタイプのHEAVYにゲイン高めのOVERDRIVEを合わせて、他のエフェクトはなしです。僕は深い歪みが好きなので、今回もDISTORTIONを使おうかとも思ったんですけど、OVERDRIVEがどこまでも歪んでくれて、カラッとしたいい感じのゲイン感が出せたのでそのままOVERDRIVEを使いました。バッキングだけなくソロも含めて、全編その音で通しています。

──かなり歪んでいるのに、どこかクリアな印象がありますね。
Jose：もの凄く歪ませても輪郭が潰れないんですよ。分離がいいから、めちゃめちゃに歪んでいてもきれいに感じます。

──なるほど。Shunさん、POD Express Bassの音作りのポイントをお願いします。
Shun：僕はベーシックな部分と、中間部でベースだけになるところの２種類の音を使っています。ベーシックな部分ではアンプはMODERNで、BOOSTを弱めに入れています。それからLA COMPもうっすら入れて、EQでゲインを高めに設定しています。中間部ではOVERDRIVEをキツめにかけて、EQでGAINとTREBLEを上げています。歪みを上げても原音の太さが失われないのが特徴で、そこはベーシストが歪みを選ぶ上での絶対条件だと思うんですけど、ちゃんとクリアできている。そこがちゃんとしているから、リズムの芯を捉えやすくて弾きやすく、出音もかっこいい。凄く良かったですね。

────Shunさんの音はゴリッとしているのに弾力感があって心地よいですね。
Shun：その弾む感じが出るのは、立ち上がりの良さが関係していると思います。デジタルの機器には立ち上がりが良くないものもあるんですけど、POD Express Bassはローのかなり低いところでも立ち上がりよくて、演奏にちゃんと着いてきてくれる。そういうところが、ミュージシャンの感覚をわかっているなと思います。

──POD Expressの音に関して、他に感じたことを教えてください。
Shun：単純にEQの効きがいいとかAMPのモデルのキャラクターがはっきりしていて選びがいがあるとか、いろいろあるけど、凄く感じたのは「足し算が成立するな」ってこと。POD Expressはどんなに過激な音を作っても破綻しないから、安心して好きな音を足していける。俺らが普段使っている真空管アンプは結構引き算が大事で、単体でいい音だと思ってもアンサンブルでは抜けなくて、どこかの帯域やゲインを引いていかなきゃいけなかったりするんだけど、POD Expressは自分がいいなと思ったエフェクトやEQを足していってそのまま成立するから凄く扱いやすいし、それで結果的に良い音になるんだから素晴らしいよ。
Jose：コンパクト・エフェクターでは作れないレベルの音が簡単に作れて、しかもエフェクターをたくさん並べないと出せないような効果をこれ一台で作れる。音作りが楽しくて、触り始めると止まらなくなる感覚がありますね。

初心者でもいろいろな音が作れるし、勉強になる（Jose）
プロから家でだけ弾く人まで、全方位で役立つ瞬間がある（Shun）

──最後に、POD Expressが気になるというギタリスト、ベーシストにメッセージをお願いします。
Jose：ギタリストの皆さん、絶対に１台買いましょう（笑）。
Shun：ライブをする人、録音する人、スタジオにみんなで集まって楽しむ人、家でだけ弾く人、これから始める人、プロからアマチュアまで全てのギタリスト、ベーシストで「これは使わないから要らない」って人はいないんじゃないかっていうくらい、全方位型で役立つ瞬間があると思う。まず買ってみて、どのシーンにフィットするか楽しみながら探すのもアリじゃないかな。多分、俺とJoseさんはこれからもどっぷりハマることになりそう。
Jose：絶対、持ち歩くでしょう。

《POD Express Guitar、POD Express Bassの主な特徴》

• 小型／軽量で、3本の単三電池で駆動し、どこにでも持ち運ぶことが可能
• HXプロセッサー・ファミリーから継承した高品位なサウンド
• 7種類のアンプ／キャビネット、ルーパーを含む17種類のエフェクトを搭載
• 9Vのアダプター（オプション）でも動作可能
• ステレオ出力、タップテンポ、チューナー、ノイズゲート、ヘッドフォン出力、リアンプ機能付きUSB-Cオーディオ・インターフェースなどの機能が満載
• オプションのエクスプレッション・ペダルを追加してボリュームをコントロールしたり、最大2台のフットスイッチを追加してプリセットの選択やエフェクトのオン/オフの切り替えが可能

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・TOTALFATプロフィール
1999年にバンド結成、2003年に１stアルバム『End Of Introduction』発表。2019年からは現在のJose（ギター／ボーカル）、Shun（ベース／ボーカル）、Bunta（ドラム／コーラス）の三人体制になる。2024年７月には、今回の動画で披露した楽曲「Hit The Mark」を含む11枚目のアルバム『Pure 40』をリリース、精力的にツアーも行う。20年以上にわたりパンク・シーンを牽引し続けるバンドとして、多くのリスペクトを集めている。